提到最令美国人头痛的植物，风滚草可能会名列其中。事实上风滚草并不是一种草，而是许多种不同的物种，不过在美国泛滥的风滚草叫做刺沙蓬，又被称为俄罗斯蓟。风滚草并不是美国本土植物，而是一种入侵物种。最早，它可能是混在从俄罗斯进口的亚麻种子中，并随着这些亚麻种植播种到了美国的南达科他州。
没错，它们就是今天的主角——风滚草，江湖人称“草原流浪汉”，在美国，这些家伙可不是什么浪漫的象征，简直是让人头疼的“入侵者”，它们随风“一路向西”，从荒凉的戈壁滩一路“杀”到繁华的都市，所到之处，可谓是“寸草不生”，呃，是寸草不留。
对于地球上的生物来说，很多物种都是只在局部地区生存，比方说，一些物种只在亚洲有，在其它地方并不存在，但是，伴随着人类的发展，很多物种却跟随着人类去往了不同的地方，这也让一个新的词随之出现：外来物种入侵。
风滚草，又叫俄罗斯刺沙蓬， 一年生草本，高10到100厘米，半灌木或灌木，叶互生，无柄，叶片丝状或狭线形，它还有一个非常文艺的名字叫“流浪汉”，都是因为它有一个非常奇怪的特点就是，当旱季来临的时候，它会把根从土壤里抽出来，然后团成一团随风四处滚动，在茫茫的戈壁滩上寻找下一个适合自己生长的地方。
