我们很多人都会背大文豪苏东坡的《水调歌头》,其中有一句写道“我欲乘风归去,又恐琼楼玉宇,高处不胜寒”,也点明了一个科学小常识——海拔越高气温越低。我们生活中也确实会体会到“高处不胜寒”,比如许多避暑胜地都在高山上,而且很多照片也显示,高山的顶端往往都被终年不化的积雪覆盖。被白雪覆盖的喜马拉雅山。“高处不胜寒”所说的高处的温度,是指空气、大气的温度。
越靠近热源温度就越高,这似乎是一个人人皆知的生活常识,炉火旁的取暖就是在无形中应用这个常识。那这真的是放之四海而皆准的道理吗?好像并不是,最明显的反例就是对流层中海拔与温度的关系。在对流层中,海拔越高的地方温度却更低。平均而言,在夏季,海拔每升高100米,气温就下降约0.6度。