大唐武德九年六月初四，唐高祖李渊的次子秦王李世民抢先发动了玄武门之变，李世民在哥哥太子李建成和弟弟齐王李元吉上朝的必经之路玄武门设下了伏兵，李世民率领十名心腹大将伏击了李建成和李元吉，将哥哥和弟弟当场杀死，随后李世民又带领军队杀入李建成和李元吉家中，将二人的儿子全部杀光，家中女眷全部沦为女奴，随后李世民逼父亲李渊退位，最终李世民顺利继位改元贞观，是为唐太宗，并开启了“贞观之治”。
在中国历史上，每个朝代的皇位继承，一般都是按顺序传给长子或长孙，没有子孙者才传位给兄弟或子侄。不过，有两位继承者却凭借自己的实力，而不是这种自然继承夺取了皇位。他们就是唐朝的李世民，以及明朝的朱棣。李世民纵观两个朝代，这两位继承人都是开国皇帝的儿子，且都战功卓著。
