中国第一辆中型坦克，是仿制苏联的T-54主战坦克，1957年开始研究，1958年12月25日下线，1959年开始列装部队，全重36吨，主武器是100毫米线膛炮，可发射钝头穿甲弹和榴弹，发射速度7发/分，副武器有1挺12.7毫米高射机枪和2挺7.62毫米机枪，配有红外夜视仪可夜间驾驶 。
美M3坦性能:乘 员: 4人，车 长 :4.53米，车 宽: 2.24米，车 高: 2.64米，最大速度 :58千米/小时，最大行程: 113千米，火力装备:M5型37毫米火炮，装 甲:10~44毫米。
从上世纪50年代至今，中国坦克工业历经三个发展阶段，为我国军队研制装备了三代主战坦克。到70年代末，通过接触西方先进技术，我国坦克研制进入“小步快跑”阶段，此间研制成功了79式、80式车族和96式，其中88式主战坦克研制成功是我国坦克发展的里程碑事件，标志着我国摆脱了苏联T系列主战坦克设计思想的桎梏，开始走上了一条有中国特色的主战坦克发展之路。
造出我国第一辆坦克，在授衔仪式前主动降衔，为国奉献自己的一生他造出了我国第一辆坦克，在授衔仪式前主动降衔，为国奉献了自己的一生，他就是大将徐光达。他和当时许许多多的中国人一样出生于一个普通的农民家庭。刚满17岁的时候就已经加入了共青团，不到半年便便进入了共产党。
坦克作为陆军突击武器出现于第一次世界大战，成名于第二次世界大战，并由此确立了其在陆军中的主导地位。然而，正是这位没有任何坦克车辆专业背景的“老兵”，在离休之年白首挂帅，历时15载，带队打造出了国之重器。
中国历代坦克见证了我国坦克工业从无到有、从仿制到自主创新的发展历程。用一句网络热梗就是：别人都瞧不起你，偏偏你最争气。第一代坦克59 式主战坦克仿制背景：1953 年中苏签订友好同盟互助条约，苏联帮助中国建立坦克工业，援建 617 厂生产 T-54A 坦克。
