大熊猫古时候也被人叫做貔貅，民间也叫做食铁兽，它是一种历经数百万年大自然活动存活下来的的古老动物，有“活化石”之称号，根据大熊猫化石，证实了在距今100万年前，大熊猫还是一个正处于兴盛的家族，它的分布地区西起缅甸，东到我国华北地区，南到广东，台湾都有它们的身影，只是由于它们行动迟缓，爪牙也不算特被锐利有力，在弱肉强食的斗争中沦为猛兽的猎物，大约到了一万多年前，它只有放弃原有地盘，躲避敌害，活动范围大大缩小了，如今，它只龟缩在四川，陕西和甘肃内一些长有竹木混合的高山深谷。
袋鼠的英文名字(kangaroo)源自于澳大利亚土著语Guugu Yimithir中的”ganguruu”，意思是“不知道”。英国航海家詹姆斯▪库克船长和他的船员抵达澳大利亚大陆时，发现了这种古怪而神奇的动物，后来他们给这种动物命名为“袋鼠”。
