戚继光,字元敬,号南塘,晚号孟诸,卒谥武毅。汉族,山东登州人,祖籍安徽定远,生于山东济宁。后又在北方抗击蒙古部族内犯十余年,保卫了北部疆域的安全,促进了蒙汉民族的和平发展,写下了十八卷本《纪效新书》和十四卷本《练兵实纪》等著名兵书,还有《止止堂集》及在各个不同历史时期呈报朝廷的奏疏和修议。
戚继光在东南沿海抗击倭寇十余年,扫平了多年为虐沿海的倭患。到了永乐十七年,明军于辽东望海全歼来侵的倭寇,自此后,明朝海防较为平静,并持续了很多年,直到嘉靖年间,日本进入了战国时代,在封建诸侯的支持下,日本海盗与中国海盗王直、徐海等人勾结在一起,在江浙、福建沿海攻掠乡镇城邑,明朝东南倭患随即大起。
到了明朝中期,倭乱更甚,他们不仅劫掠百姓,就连政府官船也不放过。倭刀是明代人对日本刀或仿制日本刀而成的刀械的称呼,就文献所知日本刀最早传入中国是在于宋代,并且是当作收藏品一样的使用,到明代时才开始作为兵器使用,如戚继光等武将很早就开始采用此种类的刀为自军配备,之后中国人也有用苗刀一称来称呼此类的刀,但是明朝军队对这种武器用的不习惯,特别是用来对抗发明这种刀的倭寇,完全不是对手。