读《红楼梦》的时候,贾宝玉的丫鬟晴雯蓄了两根三寸长的指甲,而且都染成鲜红的颜色。晴雯因为给贾宝玉缝补孔雀裘得了风寒,太医隔着帐幔把脉看病,见帘里伸出的手指十分地香艳,还以为病人是贾府的千金小姐。晴雯的指甲就是用凤仙花染的,那时候染色多是用的植物汁液。
清·张潮《幽梦影》中说:所谓美人者,以花为貌,以鸟为声,以月为神,以柳为态,以玉为骨,以冰雪为肤,以秋水为姿,以诗词为心,吾无间然矣。能称之为美人的人,容貌如花般娇嫩,声如鸟鸣般悦耳,神态像月亮那样清冷,姿态如杨柳般柔软。