说起隋炀帝，人们总是想到他的荒淫无耻。实际上，这个人也干过一些正事，比如后代主流的考试制度——科举考试，就是他开创的。科举考试大致有三个等级，一是县试府试（有时加上院试），通过后，成为生员，就是我们通常说的秀才。只有过了这一关，才能被称为读书人。
科举制度是古代选拔官员的制度之一，它由隋文帝创建，完善于唐朝。作为我国古代版的"高考"制度，科举制度也颇为历代统治者所重视，从隋朝开始一直到清朝，科举制度大约走过了一千三百年的历程，而历次科举考试选拔出来的士子，也成为了历朝历代举足轻重的官吏，今天就来了解一下古代士子的科举历程。
“黄卷青灯一腐儒，九经三史腹中居。试看金榜标名姓，养子如何不读书。”这是元代郑光祖杂剧《翰林风月》中，白敏中（唐名臣，龟兹人，白居易的堂弟）的定场诗（又称出场诗，角色自我介绍）。《倩女离魂》中书生王文举、《临江驿潇湘秋夜雨》中书生崔通等皆用此，系当时读书人通用的自嘲。
考试据说始于隋朝大业元年（605年），已经历了一千多年，其间关于考试的趣闻也不少。1、 唐朝末期的举子包谊文采不错，但得罪了主考官刘太真。刘太真曾发誓不让包谊考中，第一场考试过后，刘太真想缓缓，第二场考试再将包黜退，让他多高兴会儿。
文|观景说史天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，惟有读书高……久旱逢甘霖，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。——《神童诗》在《神童诗》中，这几句经典的诗词阐述了古人的最高追求境界“金榜题名”。在古代想要求取功名利禄，有一条捷径，那就是通过科举考试，金榜题名后入朝为官。
古代学生为科举而付出的努力远超出我们的想象。“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。”三更，指的是子时，相当于现在的半夜11点到凌晨1点；而五更则是寅时，凌晨3点到5点。鸡鸣声响，人就要开始读书，每天可以睡觉的时间最多不超过6小时，除去吃喝拉撒外，其余十多个小时都是在读书中度过的。
