西汉是中国历史上继秦朝大一统之后的中央集权王朝。由汉高祖刘邦所建,定都长安,传十一代十二帝。到了文景二帝劝课农桑,减省租赋,削弱诸侯王势力,社会经济迅速恢复,农业,手工业及商业空前繁荣,全国人口有所增长,史称“文景之治”。