古代历史上有一个比较特殊的群体，我们将其称之为游侠，这种群体在和平年代，基本上都是不受皇帝待见的，尤其是汉武帝时期，汉武帝对游侠特别不满，甚至想方设法将其赶尽杀绝。很多人都比较好奇，一个游侠其实和朝廷正规军相比，根本就不足为惧，为何汉武帝就是要对游侠赶尽杀绝呢？
班固在《汉书食货志》中说汉初法网粗疏宽松，特别是在经济领域，钱都可以自己铸造，相当于是自由经济，百姓财富积累迅速，先富起来的人就成了豪强，他们为了获取更多利益，就攀附权贵垄断市场，仗势有钱有势而骄横不法，兼并小民土地，开始横行乡里，争夺国家的执政主导权。
从战国至汉武帝前期，游士和游侠在数百年间出入诸侯王廷，对那个时期的社会发展产生了极大影响。战国时，商君、张仪、范雎、李斯游说各国，为主君尽心谋划；荆轲、郑国等以刺客和间谍之姿书写传奇。秦统一之后，韩信、陆贾、张良等人则对西汉王朝的建立起到了关键作用。
在古时候的欧亚大陆的两端，曾经活跃着这么一群武士，他们作为东西方民族带有尚武色彩的精神文化的象征，虽然他们的产生环境与背景有很大差异，但是同样蕴含着很大的“文化共性”。在游侠的世界中，“路见不平,拔刀相助”，“除暴安良，匡扶正义”，那是侠客行为的准则。
“侠以武犯禁，如以文犯法”，在古代这是所有人的共识，武术和一些读书人一样，在很长一段时间之内一直是统治者心头上的一根刺，因为对于统治者来说，此人的个人实力过强，那么其身边必然会有一帮人追随，而一旦形成规模就会形成地方豪强，而豪强一旦成势，那么就会对统治者本身造成威胁。
