野苋菜我们叫簕苋菜，全国各地均有分布，喜温暖的气候，生于荒地、杂草地、路边、屋旁。簕苋菜叶互生，叶旁生有利刺，故又叫刺苋菜。簕苋菜主根长圆锥形，浅红色，有的具分枝，连着许多白色的大小根须，样子像人参，民间称之为“土人参”。茎圆柱形，多分枝，棕红色或棕绿色。
田埂边，一株茎秆布满尖刺、叶片边缘如锯齿的野草格外醒目，它是刺苋，村里小孩叫它“扎手怪”，因为它浑身带刺，稍不留神就会划破手掌，可根茎却藏着土人参的美誉:既能炖出比肉还香的鲜汤，更是老辈人眼里的天然药材。
