“益阳”这一地名的起源，可以追溯到2000多年以前。秦始皇统一天下后，在全国推行郡县制，益阳县在这一时期已有了大量记载。有东汉人应劭说过：“在益水之阳，当为县名。”于是，任凭朝代更迭、管辖单位频繁更换，益阳再也没有变过名字了。这在中国地名史上都属少见的。
