和珅生于乾隆十五年（1750）,比乾隆小三十九岁，钮祜禄 氏，满洲正红旗人。他的父亲任福建副都统。和珅十岁左右, 有幸进入皇宫里的咸安宫官学，学习儒家经典和满、蒙文字, 受到良好的教育。乾隆三十五年（1770）,他二十一岁参加顺天 府乡试，没考中举人。
从中国历史上第一一个大一统国家秦朝到中国历史上最后一个封建专制帝国清朝，中间横跨两千年，货币价值、国力强弱都在不断变化，要挑出最大的贪官需要太多横向比较，但可以肯定的是，最有名气的和珅绝对不是最大的贪官，至少严嵩和刘瑾就要超过和珅许多。
从1000年到2000年间，有6个中国人登上过世界首富的位置，分别是元太祖成吉思汗，元世祖忽必烈，明朝大太监刘瑾，清代十三行的老大伍秉鉴，民国财政部长宋子文，最后就是咱们今天的主角，由乾隆爷亲手推上世界首富的“千古第一贪”和珅。
嘉庆四年(1799年)正月初三，统治清王朝六十余年的太上皇乾隆，终于走完了89年的人生。乾隆去世的当天，继位的嘉庆帝便下旨令文华殿大学士、军机大臣和珅总理丧事。次日，嘉庆帝又下旨给和珅，让他“守直滨殿，不得任自出入”。
这些当然是正确的，但是也有疏漏之处，毕竟史书都是刀笔吏所著，作为清流当然要最大化地揭露贪官之流，和珅不能幸免，也是罪有应得，但是同时也有可取之处，和中堂也是幼时家道中落，凭借自身能力，步步走来，位极人臣的奋斗楷模。
