部队从12月21日开始，按照165师、163师、军直、164师的序列，从粤东驻地出发，沿河源、广州、廉江、钦州、吴圩之线，向广西宁明、凭祥地区实施摩托化开进，经过1540公里机动，于31日全部到达指定地点。
硝烟的味道，对于和平年代的人们来说，或许只存在于影视作品中，对于那些亲身经历过战争的人来说，那股刺鼻的气味，永远铭刻在他们的记忆深处，1979年，一场保卫边疆的战斗打响，十位军长，肩负着祖国的重托，奔赴硝烟弥漫的战场。
《高山下的花环》中，雷军长入木三分的表演，给大家留下了深刻的印象。1978年12月25日，《人民日报》在社论中向越南发出最后通牒:“我们要严正警告越南当局，如果你们仗恃有苏联的支持，得寸进尺，继续恣意妄为，必将受到应得的惩罚。我们把话说在前面，勿谓言之不预。”
55军正式参战是1979年，但早在1978年，为防范在边境蠢蠢欲动的越军，于当年年底从广东奔赴中越边境，分批进入宁明、凭祥地区，在边境戒严，以提防虎视眈眈的越军，彼时的越军早已有开战之意，而当时朱月华在凭祥集结的55军兵力，共有6万人。
我军参战的9个野战军，个顶个都是战争年代刘邓二野和林罗四野的主力部队。军机关由54军机关和直属队人员组成，其31师、32师、33师的老底子是英勇善战的陈谢兵团，一部分来自薄政委领导的山西抗敌决死队，一部分来自杨苏纵队，一部分来自云南边防、警卫部队和民族支队。
战后统计广东省烈士约1770人、云南省烈士约1450人、 广西壮族自治区 烈士约1424人、湖南省烈士约1288人、贵州省烈士约1057人、四川省烈士约705人、河南省烈士约571人、湖北省烈士约547人、山东省烈士约438人、江苏省烈士约380人、重庆市烈士约319人、江西省烈士约286人、福建省烈士约254人、安徽省烈士约247人、河北省烈士约205人、浙江省烈士约189人、陕西省烈士约97人、海南省烈士约71人、山西省烈士约56人、上海市烈士约55人、甘肃省烈士约24人、辽宁省烈士约18人、北京市烈士约17人、黑龙江省烈士约11人、吉林省烈士约9人、天津市烈士约6人、 宁夏回族自治区 烈士约4人、 内蒙古自治区 烈士约3人、青海省烈士约3人、 新疆维吾尔自治区 烈士约2人。
