11月15日，世预赛亚洲区18强赛第5轮，国足客场1-0力克巴林，取得18强赛首个两连胜，积分追平澳大利亚和沙特，因净胜球劣势暂排小组第4。赛后国足主帅伊万科维奇更新社媒，晒出自己临场指挥照以及赛后全队和球迷庆祝胜利的合影，并配文写道：“祝贺。
在今天晚上结束的一场世预赛当中，中国队是和巴林队，也是在近两个月以来，双方的第三次交手了，前两次的话，中国队都是获得了胜利，分别是在亚洲杯的小组赛，和男篮世预赛的第二阶段第二场比赛里边，中国队都是遇到了巴林队，两场比赛呈现出了截然相反的两种结果。
当地时间11月14日下午5点，北京时间14日晚10点，中国男足将在位于巴林里法市的巴林国家体育场客场挑战2026年世预赛亚洲区18强赛第5轮对手巴林队。此前4轮战罢后仍在C组积分榜垫底的中国队，无论如何都要力争在本场比赛中取得积分，甚至争胜，才有可能实现跻身小组前4的目标。
18强赛中日之战，张玉宁（中）贡献国足唯一一脚射门。 图/新华社9月5日晚，在2026年世界杯亚洲区预选赛18强赛C组首轮比赛中，中国男足客场0比7负于日本队，遭遇世预赛队史最大比分失利。惨败之后，国足后续还有9场比赛要打，出线前景并不乐观。
下半场，替补登场的镰田大地为日本队打破僵局，久保建英锁定胜局，最终日本队2-0取胜，提前3轮晋级世界杯，也是本届世预赛全球首支出线球队，同时史上第4次获得这个殊荣，与此同时，日本队连续8次获得世界杯参赛资格。
