开平煤矿是清政府在洋务运动中创办的最有成效的企业之一，但在1900年八国联军侵华期间，时任开平矿务督办的张翼以“保矿”为名，未经清政府的许可，擅自授权德璀琳与英商墨林公司的代理人胡华签订卖约，并通过张翼亲手签署的移交约和副约，使开平煤矿及其附属财产为英商所骗占，酿成了“不特为环球所稀闻，抑且为万邦所腾笑”的开平矿案。
煤炭是近代中国重要的矿物燃料，华北地区的煤炭资源地位尤为重要，占中国新式煤矿产额的绝大部分。因为目前对于煤的迫切需要，再加上从开平到天津路上有三十五里很难走的道路，煤矿主和车夫们都索价较高，最低的煤价是三百文一担，每担九十五斤。
记得2010年开春，网上有一则消息说“上世纪30年代塘沽港开滦码头老照片现身唐山”。我看了这张老照片颇有感触，照片长15.5厘米，宽11厘米，保存完好。照片是唐山路南区黄志强在网上发现并购得，照片出处于一本民国时期老相册中，照片中远处是开滦码头，近处是码头仓库和储煤场一角。
旧开滦的多种经营解放前，开滦煤矿的经营者以赢利为目的，在发展煤炭生产着力占领市场的同时，也很注重发展与煤直接或间接有关的多种经营项目。所从事的多种经营涉及面很广，形式多种多样。按资金渠道分有开滦独资经营开办的，有与人合伙或入股分利的。
