1938年3月,时任国民党总统府宪兵队队长的陈尔晋与富家千金王曼霞成婚,二人郎才女貌,一度被国民党内部看做是天作之合。然而幸福的婚后生活没多久,陈尔晋就意外发现,自己的新婚妻子是位社交达人,经常夜不归宿。
当年,有个名字叫陈布雷的文人,号称“蒋介石的笔杆子”,在民国政坛混得风生水起。他出身新闻界,早年在上海写社论,笔锋凌厉,稿子一发,舆论震动。后来投身政治,成了蒋介石的核心幕僚,职位一路高升。二十多年贴身辅佐,不但写文告、起檄文,连蒋的讲话稿都出自他手。
1950年,为了更好地融入上海这座国际大都市并执行其间谍任务,万国雄决定采用一种极端的伪装方式——男扮女装。他化名“王秀娟”,以一个年轻美丽的女性身份,进入上海的各个社交圈。不久后,他的搭档——陈筠白,也以“王秀娟”的“妹妹”身份加入了这场谍战。
1919年10月3日,陈琏出生于浙江慈溪县西乡官桥,她的父亲陈布雷20多岁时就在报界享有盛名,经常性的抨击北洋政府的残暴统治,是出了名的“大胆人物”,陈琏的母亲杨品仙与陈布雷十分恩爱,六年时间里,就为丈夫生下了三男两女,而陈琏就是杨品仙生下的第5个孩子。