其实，这样的印象，主要“归咎于”罗贯中在《三国演义》中过于戏剧化的场景描写。《三国演义》第四十一回《刘玄德携民渡江 赵子龙单骑救主》中写道，曹操大军南下之际，刘备起先计划逃向襄阳，樊城百姓“扶老携幼，将男带女，滚滚渡河，两岸哭声不绝”，拼了命的要跟着刘皇叔南下，而不愿落入曹丞相的“魔掌”;
汉中之战，是刘备和曹操面对面的最后一次对决。217年冬，法正建言刘备:“曹操一举收服张鲁，占有汉中，没有借此势头进图巴、蜀，只是留下夏侯渊、张郃屯守，自己率军北还，这并不是他战略目光短浅，也不是他力量有所不及，必然是他的内部出现了问题。
