作者：张献忠（山东大学历史学院教授，本文系国家社科基金项目“明代科举考试用书与思想文化互动关系研究”的阶段性成果）科举制度确立后，逐渐发展成为我国古代最重要的人才选拔制度，至明清达至鼎盛，它承载了文化、教育、政治、社会等多方面功能，因此一些学者将明清时期称作科举社会。
科举指历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度,由于采用分科取士的办法，所以叫科举,从隋代至明清，科举考试形成了完备的制度，考试内容基本是儒家经义，以“四书”文句为题，规定文章格式为八股文，解释必须以朱熹《四书集注》为准。
历史的经验告诉我们:一个政权的巩固和发展，离不开各项制度的建设，科举制度便是突出的一例。1300年的科举发展史证明，科举制度的创立、发展、完善，体现了制度建设的全过程，而且科举制度的建设始终伴随着历代考试的实践，在实践中不断调整、改进，从未停止，甚至在废科举前还在努力变革。
【编者按】在《荆公新学研究》一书中，华东师范大学中文系古籍所教授刘成国从王安石的生命与学术历程出发，在与北宋其他思想流派的比较中，展现荆公新学的独特价值——以立足经典的制度建构为核心的事功之学，深入剖析了王安石的学术思想，试图提供我们理解其改革变法的经典依据与底层逻辑。
