菟丝子属于寄生爬藤类，多籽形态，所以具有补肾益精，而且功效很强，寄生类植物都是具有非常强的生命活力的，例如精子数稀少是男性科中不孕不育症中常见情况，在中医中属于肾气不足，出现疲倦乏力，头晕耳鸣，毛发不荣，阳痿，早泄等等情况，有些中医见到这种情况常用温肾壮阳之品，往往欲速而不达。
菟丝子是我国传统补益类中药，药用历史悠久，菟丝子之名始载于《神农本草经》被列为上品。2020 年版《中华人民共和国药典》收载并明确其为旋花科植物南方菟丝子Gus-cuta australis R. Br. 或菟丝子Cuscuta chinensis Lam.的干燥成熟种子， 其味辛、甘，性平，归肝、脾、肾，经具有补益肝肾，固精缩尿，安胎，明目，止泻的功效。
菟丝子补肝肾之佳品，对于腰膝酸软、肾虚尿频等症颇有良效。在临床实践中，菟丝子与其他中药配伍使用，效果倍增。菟丝子与枸杞相结合，前者补肾阳，后者补肾阴，共治肝肾阴虚所致的腰膝酸软、失眠多梦、眩晕耳鸣等症。
冬天里最容易出现的肝肾不足四联症：耳鸣、怕冷、夜尿多、腰膝酸软乏力。说起这个来，还有一段小故事。那是我外出学习的时候，有一回，遇到一个老爷子。这老爷子当时70多岁了，就是冬天夜里上厕所。这一宿，能去个三五回，严重影响睡眠。一开始，还以为自己前列腺有毛病。
白蒺藜，又名刺蒺藜，性微温，味苦辛，入肝经。《植物名实图考》云:“蒺藜，近时《临症指南》一书，用于开郁，凡胁上、乳间横间滞气，痛胀难忍者，炒香，入气药，服之极效。盖其气香，可以通郁而能横行排荡，非他药直达不留者可比。”
