1912年2月12日，清朝末代皇帝宣统下诏退位，标志着持续了276年的清王朝正式寿终正寝。清朝的灭亡，意味着千年帝制的彻底终结，但围绕清朝的功过是非却始终无法盖棺定论。事实上直到今天，这个王朝留给我们的争论依然相当大，尤其是围绕清朝对现代中国的历史作用。
清朝是中国历史上最后一个封建王朝，由满族建立，历经入关前与入关后两个阶段。入关后的整合:1644 年多尔衮率清军入主北京，至 1664 年平定南明残余势力，控制长城以南汉地十八省，面积达 600 万平方公里，基本恢复明朝疆域。
