比如在欧美国家，经常会在影视剧看到，士兵对于上级，认识的往往会是“姓名+职务”，例如威廉上尉;当然，在电视剧中，也常常会看到，国民党军队基层士兵称呼上级，总是会按照职务，以“团座”、“师座”、甚至是“总座”。
上世纪80年代前，部队官兵普遍用代号称呼部队首长。这不是条令中的规定，但它是保密中的要求，彰显军队的神密感和准备打仗的气氛。在准备打仗的时代，军队中具有保密性质的密言是军事术语的特点。比如部队用代号、首长用代号、机关部门和基层连队用代号，等等。
铁打的营盘流水的兵。每年都有脱下军装，回到地方工作的退役军人战友。上将也不例外，达到一定的年龄和服役年限后，退休或到人大或政协担任副主任委员等职。有的网友问，上将退休后，一般怎么称呼？老兵认为，可以从以下几个方面称呼：一是称呼为首长。在部队，军人之间通常称职务，如团长、旅长等等。
对机关人员的称呼用词，可谓高度敏感，一旦失当，那不仅仅是简单的语法问题，而是根本态度问题。社会上，美女、帅哥是时下的流行词，即便是七老八十的同志也用得朗朗上口。然而，应用在机关同志之间则就略显生分。作为等级森严、层级分明的大院机关，在称呼上可不是小事，得谦虚谨慎、万分小心。
在军队之中，士官遇首长时，必须敬礼问好，这是每一位士官应具备的礼貌修养。在中国人民解放军中，“首长”这一称呼承载着许多独特的军事文化内涵，很多人以为首长只是一个笼统的称谓罢了，其实这个称谓最初也是花费了不少心思的。
