1944年，任正非出生于贵州。他的家世并不富裕，家中共有7个兄妹，衣食住行样样维艰，衣服采取继承制，哥哥穿完弟弟穿，甚至妹妹穿。他常常吃不饱饭，有时饿得受不了了，就用米糠和菜拌着吃，尽管是在这种食不果腹的艰难条件下，父母依然坚持让孩子接受教育。
因为在大学期间练就的过硬专业素养，任正非成功入选了当时的011号工程——建造战略大后方的军用飞机和航空发动机制造厂，并迅速成长为专业技术骨干，与战友们一起搞了很多技术创新和发明，高精度空气压力天平这一填补国内空白的设备，就是任正非在这一时间发明的。
