1927年7月下旬，31岁的贺龙身着蓝灰色军装，留着“一字胡”，英姿飒爽的率领着国民革命军第20军，从九江登上列车，雷鸣电闪地向目的地南昌驶去。在第20军走上革命道路之前，对于贺龙指挥的这支北伐劲旅，武汉国民政府汪精卫集团、南京国民政府蒋中正集团，都想抓到自己手中。
1927年4月和7月，国民党内的蒋介石集团和汪精卫集团勾结帝国主义和大地主大资产阶级，在上海和武汉发动反革命政变，残酷屠杀共产党人和革命群众，从1924年开始的国共合作反帝反封建大革命宣告失败，共产党员的数量由党的五大召开时的近5.8万人，急剧减少到1万多人。
