轿子是中国古代常用的交通工具，通常由轿夫肩扛负重，也有骆驼或者骡子抬的。上至皇帝，下至百姓，除了马车外，大多依靠它来出行，轿子在我国有四千多年的历史，传说当年大禹治水时曾乘坐“四载”，即最初形态的轿子，学界认为是轿子由车演变而来。轿子起初叫“舆”，五代之后始称“轿”。
古代轿子 轿子最早叫“肩舆”或“平肩舆”，是我国古代传统的交通工具，主要靠人抬，因抬轿需用肩，所以称为“肩舆”。说白了，就是一种“肩行之车”。古时轿分官轿和民轿两种。官轿是皇家、官员的主要交通工具，由于坐轿者身份不同，所乘的轿子也不同。光皇帝坐的轿子就有许多种类。
【注：文中使用所有语料截至清代。】（四抬大轿——官轿。当然还有“八抬大轿”“十六抬大轿”“三十二抬大轿”……图源：《北京信札》）在人力被替代之前，轿子在人民的日常生活中起着不可或缺的作用。轿子是出行的必需品，是身份、地位、富贵的象征，更是受到尊重的保证。
澎湃新闻记者 徐明徽逛东京御街，品尝早市上的炊饼，聆听商贩们的太平歌；租一顶轿子，到大相国寺拜佛烧香，顺便挑选书画古玩；邀二三好友同上樊楼，寻个僻静阁子，痛饮一杯“眉寿”；簪上一朵花，到瓦舍勾栏欣赏小唱；待到天色将晚，入住熙熙楼客店，体验一把自炊式打火……1月9日，由宝山区大场镇
