1987年导演王扶林拍完《红楼梦》后,又接到了央视筹拍四大名著另一部《三国演义》的任务,比起前者,难度更上一筹,出场人物达上千人,战争场面宏大,且横跨八十多年的历史。接到了任务后,王扶林导演经过招揽,汇集了五位导演,六位编剧,才在1991年开始拍摄。