在中国历史上,没有任何一种真实存在的动物能像虎一样,千百年来始终活跃在我们的文化生活中。从最早的虎图腾崇拜和以虎通天的古老巫术,到由此衍生出的虎纹装饰艺术,再到后来贵族以搏虎为乐,并将虎与军事、战争联系在一起,继而又将其作为帮助逝者羽化登仙,以及驱邪避凶、护佑平安的祥瑞融入到中华神话体系和民俗传统之中。
在中华供奉的诸位神明当中,财神的香火最为兴旺。历史上主要有四位财神:第一位是赵公明,他懂得做生意的门道,为人诚实守信,积累了巨额财富。他见义勇为、出手大方,做生意的伙伴经营失利,就鼎力相助。在国家发生战争的时候,他亲自参军打仗,骁勇善战。
在传统文化中,虎被认为是驱邪避祸的祥瑞,又因虎与“福”、“富”谐音,于是又有了“福运”和“富贵”的寓意,所以在民俗和艺术作品里,总少不了老虎的形象,老虎的形象也成了皇宫贵族到黎民百姓都喜欢的“萌兽”,就连古代神话传说中的神话们,也喜欢与虎相伴,潇洒自如地来往于天地之间。