解放前后,湘西各路土匪头目经国民党招抚收编,封官许愿,盘踞湘西各地,与解放军对抗。这些土匪武装的建制、装备以及活动范围分别是:暂编第一师,师长田载龙,副师长朱际凯,下属三个旅,第一旅旅长朱际凯兼任,有人枪3500多,主要活动在慈利县西北部。
解放前夕,湘西匪患尤烈,国民党反动派在湘西建立反共根据地,他们勾结地方土匪,组建了3个暂编军12个暂编师,还有“湘鄂川黔反共救国军”等成建制的10多股反动武装,总数达10多万之众,1951年2月1日,湘西军区发出《剿匪政治动员令》,全面进剿湘西土匪,湘西剿匪是大湘西的战役中的一部分,湘西剿匪的胜利,是鲜血换来的。
但这并不意味着湖南解放事业的成功,因为全省还有土匪武装共约26万人,其中成百人、上千人集股行动的就有170多股,这些土匪武装,遍布湖南各地,尤其是湘西地区,以及常德、邵阳、郴州、零陵、湘潭等地的边沿地区,基本上被土匪所盘踞。
一月下旬,我一四O师组织了十一个营的兵力,分别对盘踞在芷江,怀化和黔阳北部地区的杨玉清、彭玉清、姚大榜、方世雄、萧德纯、曾庆明、周富全等股匪五千余人实行了进剿,共歼匪八百多人,缴各种枪支一千四百多件,迫使杨永清、姚大榜股匪逃到麻阳向涨玉林台伙,方世雄、曾庆明,周富全股匪逃至雪峰山区,彭玉清,萧德纯等股匪潜散于芷江边缘一带。