土木系是中央军下面的一个派系，以陈诚为首领，名字由来是因为陈诚起家部队是第十一师和第十八军，十一合起来是个“土”字，十八合起来是个“木”。陈诚娶了谭延闿的女儿，和蒋介石搭上关系，后来也是被称为“小委员长”。
它是国民党军第一支机械化军队，军长杜聿明的军事能力相当可以，而且深受蒋委员长的青睐。按理说，这样一支装备先进又能打，军长还是大领导身边的红人的军队，相当具备发展成像以陈诚为首的“土木系”这样大军派系的条件，但似乎没有，这是为啥呢?
解放战争时期，国军有五支作战能力强、武器装备精良的王牌主力部队，分别是新1军、新6军、第5军、74军以及第18军。而在五大主力之外，国军也不乏有能战之军，那么，在国军诸多部队中，哪一支能紧随五大主力之后呢?
国军五大主力的称呼，是在1946年的“军事整编会议”上被提出，十八军隶属其中。但当时人们称呼：第18军是宠出来的。那么为什么说18军是宠出来的呢？这支宠出来的部队，在内战给我军带来不少的麻烦，甚至有全团战死的，吓得另一支部队投降的战史，让刘伯承元帅感慨：十八军是“最难啃的硬骨头？
