朱元璋，作为明朝的开国皇帝，在中国古代史上占据着极为重要的地位。因此随着明朝的覆灭，后世考古学者也对朱元璋的后代踪迹展开了调查追踪，希望可以找到一些关于明朝的“蛛丝马迹”，还原一个更加真实清晰的“明王朝”。
传统意义上的中学历史课本，会把明亡的原因归咎于政府腐败、社会动荡、农民起义、满清入侵。整个明朝是一台巨大的、沉重的、步伐缓慢又拒绝改变的国家机器，依靠源源不断的财政收入维持运转，陷入财政危机后，明朝的灭亡就只剩下时间问题了——其他的外部问题，不管是李自成还是满族人，都只是内部要素无法应对的表象。
