从《世界地理》公布的信息来看，里海面积37.1万平方公里、黑海面积43.64万平方公里，二者都是内陆咸水湖，区别是里海被标记为内陆湖，而黑海则以“陆间海”为名，也就是海洋学中所说的“具有海洋特性、被陆地环绕而成的咸水湖”。
它虽然是个湖，但是都叫它海，有的人甚至想称它为洋，能称为海和洋的水体，当然要非常巨大，是的，它就是海洋做的最大水体，世界上最大的湖泊，这个庞然大物就是里海。里海是世界上最大的内陆湖泊，也是世界上最大的咸水湖，那为什么它又被称为“海”呢？
里海是个被俄罗斯、 阿塞拜疆、 哈萨克斯坦、土库曼斯坦及伊朗五国包围的内陆湖，面积37万平方公里，里海油气资源丰富，其中石油储量超过130亿吨，天然气储量超60万亿立方米，丰富的能源储备，苦于能源开发输出之难，地下藏金不是限于开发难，而是难输出，通向欧亚的万吨油轮进不了里海…
里海是世界最大咸水湖，也是世界上最大的湖泊。里海在欧洲和亚洲之间，西岸属俄罗斯、阿塞拜疆；东岸属哈萨克、土库曼；南岸属伊朗。整个水域呈椭圆形，南北长1200km，东西平均宽320km，海岸线长7000km，面积37.1万k㎡。里海中有50个小岛，较大的有车臣岛、阿尔特奥姆岛等。
图片说明:尽管在里海修建运河多次受阻,但苏联仍通过“伏尔加河-顿河”运河最终将里海与亚速海、黑海连在一起。图为苏联为该运河发行的邮票。伊朗驻俄罗斯大使迈赫迪·萨纳伊8日透露,俄罗斯与伊朗正在讨论建设里海-波斯湾大运河,它可让俄罗斯绕过土耳其控制的海峡,获得进入印度洋的最短航线。
