要想真正读懂《儒林外史》，首先要了解作者吴敬梓，了解他的人生经历、思想追求以及创作意图，而这些疑问其实在书中都可以找到答案。从30岁左右开始创作，到49岁时完成修订，人生最重要的20年，吴敬梓几乎都投入到了《儒林外史》的创作中，可想而知这部作品对他而言有多么重要的意义。
◎陈雄文人受困遭厄才写得出好作品，“诗穷而后工”，似乎已成定论。吴敬梓也算是“穷”之后才写出《儒林外史》的。但他和别人不一样，他的穷是主动为之，很有些败家的味道。吴敬梓自幼过继给堂伯吴霖起做儿子，其时偌大的家业已经开始衰败。
《儒林外史》是一部讽刺小说，成书于1749年，全书共五十六回。作品用一系列相对独立的故事，描写了封建文人、官僚豪绅、市井无赖等各类人物的无耻行为，成功塑造了生活在封建末世和科举制度下的文人群像，是一幅十八世纪中国封建科举时代的社会风俗画卷。
南开大学的宁宗一教授曾在《寂寞的吴敬梓——鲁迅“伟大也要有人懂”心解》中说，除了《儒林外史》，“再没有其他作品能更使鲁迅的心和吴敬梓的心相通的了”。为什么这么说？本期的视频，我们邀请文津出版社总编辑蒙木来谈谈鲁迅和吴敬梓。
现在请让我略述“儒林学”一路走来的足迹:一百零一年前，1920年，在上海亚东图书馆出的《儒林外史》首版上，五四新文化运动的倡导者陈独秀、钱玄同都写了《新叙》，胡适写了《吴敬梓传》，为现代儒林学开启了大门。
词语积累·九上第一课、沁园春 雪妖娆yāoráo娇艳美好风骚fēnɡsāo〈书面语〉①“风”指《诗经》中的《国风》，“骚”指《楚辞》中屈原的《离骚》，后来泛称文学。②在文坛居于领袖地位或在某方面领先叫领风骚。
