1959年3月10日，西藏上层反动集团借达赖喇嘛到西藏军区看戏一事造谣惑众，公然撕毁关于和平解放西藏办法的《十七条协议》，背叛祖国，发动全面武装叛乱。为了维护祖国统一和民族团结，人民解放军驻藏部队奉命进行平叛作战。
上个世纪50年代，解放军前往西藏平定叛乱，这件事传到美国之后，美国人却断言，解放军打不赢这场仗，但是结果却狠狠地打了他们的脸，我们的解放军成功的，平定了西藏的叛乱，这场让美国人预估错误的仗，正是由于他们忽略了，其中关键的1336个人。
1959年3月，西藏的噶厦当局对人民政府推行的民族改革制度不满，他们在帝国主义的唆使和煽动下，发动了蓄谋已久的武装叛乱，妄图利用“世界屋脊”的有利地形，与我军进行长期的周旋，并在帝国主义的支持下，最终实现所谓“西藏独立”的美梦。
乾隆十三年继任西藏郡王珠尔默特那木札勒在总理西藏军政事务后，因权力欲熏心、又极度提防政敌反击，于是在继位后屡行刁难布达拉宫和札什伦布寺，不断诛除异己，并想联合外力谋反，清除清朝在西藏的留驻军政人员，独掌藏地大权。
农奴解放前的旧西藏，那黑暗的农奴制如同沉重的枷锁，笼罩着无数悲惨的生命。有一个名叫央金的农奴女孩，她生在一个贫苦的农奴家庭。央金从小就目睹着农奴主的残暴统治，心中充满了恐惧和无奈。一天，央金在田间劳作时，不小心弄坏了农奴主的一件农具。农奴主得知后，大发雷霆，命人将央金绑了起来。
