以1982年《联合国海洋法公约》为标志，当代国际海洋法将海洋世界，从法律上划分为国家内水、领海、国家管辖海域、公海和国际海底区域，并且相应的形成了内水、领海、毗连区、 专属经济区、大陆架、公海和国际海底区域等基本的海域制度。
我们所说的海其实是属于洋的一部分，就是地球四大洋里靠近大陆的大洋附属部分，一般指从大陆往外，在大洋底下的大陆架延伸出去而又被大洋所淹没的那一部分，即被大洋覆盖的大陆架上面的水面区域就是海，按这样定义，地球上海的面积只占用大洋面积的11%，其实也就是比较浅的大洋部分，一般深度从几米到3000米，超过3000米以上的很少，这里是海的面积定义，与各个国家所属的领海面积不同，领海是海的面积里面专属于某一个国家的一小部分，就是从大陆及岛屿所连的基线往外12海里的那一部分，一般外海大部分面积都是公海，属于一个国家专属的领海面积比较小。
身处如今时代，一旦谈到国际“规矩”，相信很多人会想到“国际惯例”这个词。问题是，我们该如何看待国际惯例，所谓国际惯例是如何形成的，是谁的惯例？此前，笔者写过一篇文章，标题是“中国‘千分符’之困：为了接轨国际，制造又一认知困难？
熟悉地理的朋友都知道，我国拥有四大海域，从北到南分别是渤海、黄海、东海、南海，由于近些年南海周边局势不平稳，出镜率要远远大于其他三大海域，相反离首都重地最近的渤海几乎没有它的任何新闻，即便是有，也仅是天气预报等常规新闻。
