张曜是晚清名臣，早年在河南办团练，镇压捻军和太平军，后随左宗棠赴

张曜是晚清名臣，早年在河南办团练，镇压捻军和太平军，后随左宗棠赴陕西镇压回乱，左宗棠收复新疆时，配合刘锦棠收复新疆南路数城，后任山东巡抚。
    张曜早年家境贫寒，但力大无穷，替人舂米为生，经常身背数石却健步如飞。一天张曜背着米外出，见一个少妇在路边哭着寻死觅活，而众人则围着少妇指指点点。询问之下，原来少妇的丈夫去世后，少妇不肯再嫁，而婆婆却一再逼着她改嫁。张曜听后怒道：“世上哪有这样的事情？”当时少妇的婆婆正好就在张曜旁边，于是张曜把身上的米全压在婆婆身上，当场把婆婆压死了。众人见出了人命，一哄而散，张曜也趁乱逃出，逃到了河南固始。
    当时捻军正在河南四处活动，民间便组织民团自保。张曜因为力大勇猛，被众人推为团长。不久，捻军即来攻打固始，固始令是儒生出身，不懂军事，眼看城破在即，徒死无益，县令便宣称谁能守住城池，便把女儿嫁给他。县令的女儿不但长得十分漂亮，并且知书达礼，博古通今，但因为捻军声势浩大，虽县令开始如此条件，仍然没人敢出头。这时张曜挺身而出，请求率民团抵御捻军。
    张曜考虑到敌众我寡，正面对抗肯定不是捻军的对手，于是安排三百人悄悄潜出城外埋伏起来。夜半时分，这三百人鼓噪而起杀入敌营，城上跟着擂起战鼓并高声呐喊。暗夜之中，捻军不知对方有多少人，惊惧之下，阵列大乱，纷纷溃败。这时，僧格林沁率领大军前来救援，遥见火光之中，一人拼杀勇猛，询问之下，知是张曜。捻军被击溃后，僧格林沁立即赐给张曜五品顶戴，并保荐其为知县。随后又替张曜作媒，娶了知县的女儿。
    两人结婚后，因小姐在父亲身边经常接触官场之事，所以对吏事非常熟悉，常帮张曜办理文书，竟然毫无差错。不久，张曜升任河南布政使，因得罪御史刘毓楠，刘遂上书弹劾张曜目不识丁，无法胜任布政使之职，于是朝廷改任张曜为南阳镇总兵。这件事对张曜刺激很大，深以为耻，于是开始跟着夫人学习文化，对待夫人就像弟子对待老师一样。每当张曜学习不努力之时，夫人就斥骂张曜，张曜也老老实实不敢反驳。
    张曜因为朝廷将其从布政使改任为总兵，一直心怀不满，数次违抗朝廷的命令。左宗棠率兵剿回时，奏请朝廷调张曜出兵，张曜却抗命不遵按兵不动。朝廷几次下旨催促张曜仍不遵命，幕僚轮番劝说也不奏效。这时，夫人对张曜说：“你不要觉得有点军功，就可以违抗朝廷，以为朝廷不能杀你吗？”张曜听完夫人的话后，立刻起兵跟随左宗棠出征。
    战后，左宗棠保举张曜为山东巡抚。在山东巡抚任上，张曜经常在属吏面前夸赞夫人的本领，并问：“你们都怕老婆么？”有回答不怕的，张曜就一本正经地说：“你胆子可真大，竟然敢不怕老婆。”