明朝开国皇帝朱元璋曾在长城以北建立了九边,用以抵抗蒙古骑兵的骚扰。但在明朝的统治后期,随着朝廷的皇亲国戚越来越多,再加上边饷越来越重,老百姓的生活贫困不堪。山西大同历来是兵家必争之地,朱元璋在此建立了大同镇。
明朝青州益都有位秀才叫华某,一直在老家生活,参加了许多次科举考试但都没中举。某天他外出办事,住在野外时下起了大雨,他出门查看时,刚好看见有位强盗冒雨从墙边爬了过来。秀才对强盗说,你冒雨翻墙进来,肯定是有不得已的事情。
盂兰节,即农历七月十五日(有些地方是七月十四日),在民间称为中元节、鬼节或七月半、麻谷节,是祭祀祖先、祭拜孤魂野鬼的日子。在中国,最早举行“盂兰盆会”的是南北朝时以笃信佛法著称的梁武帝;到了后来,盂兰盆会依然盛行,只不过渐渐地由供僧转变为施鬼,目的是超度死去的亡灵。