“在我主降生后第1348年，意大利城市中最美丽的一座--就是那繁华的佛罗伦萨，发生了一场可怖的瘟疫······它最初发生在东方，不到几年功夫，死去的人已不计其数······佛罗伦萨城里，居民相继死亡，几乎成了空城。
文艺复兴时期作家薄伽丘写道:“鼻血是死亡的前兆。男人和女人先是在大腿内侧和腋下生出无名的肿块,有的像苹果和鸡蛋一样大······肿块从这两处地方蔓延到全身。然后出现黑色斑点,尤其是手臂和大腿上,密密麻麻;几乎所有出现症状的人三日内必死,侥幸活着的人聚集到安全的房子里,把自己关起来
**如果给“恐怖”、“瘟疫”、“死神”等标签选一个形象代表，“鸟嘴医生”大概有望争夺头把交椅。**但很多人并不知道，看似恐怖的“鸟嘴医生”曾是欧洲中世纪大瘟疫中的人类之光，代表人类跟死神对抗了整整4个世纪。
但他们并非死神，而是其对手——瘟疫医生。薄伽丘在《十日谈》的序章描述道:“白天也好，黑夜也好，总是有许多人倒毙在路上。城市里就这样到处尸体纵横……每天，甚至每小时，都有一大批一大批的尸体运到全市的教堂去。”
